Qu'est-ce qu'une pompe à chaleur ? : le guide ultime

On retrouve la pompe à chaleur (PAC) dans de nombreux logements en France. Ce dispositif doit son succès à son fonctionnement écologique et à sa capacité à réaliser des économies d’énergie. Découvrez dans ce guide tout ce qui fait de la pompe à chaleur une solution intéressante pour les ménages.

Définition d’une pompe à chaleur

Encore appelée PAC, la pompe à chaleur est un appareil qui utilise une énergie gratuite propre et renouvelable pour réchauffer les logements. Il remplace efficacement le système de chauffage des maisons bien isolées et permet de réaliser d’importantes économies d’énergies.

L’appareil, grâce à son fonctionnement thermodynamique, récupère dans un premier temps la chaleur extérieure contenue dans l’air, l’eau ou la terre. Il la transmet ensuite dans le logement à température parfaite pour assurer le confort des habitants.

Comment fonctionne la pompe à chaleur ?

La pompe à chaleur fonctionne grâce à un liquide appelé fluide frigorigène (eau glycolé) qui circule dans tout le système formé par certains composants à savoir un évaporateur, un compresseur, un condenseur et un détendeur.

Dans un premier temps, le circuit de captage extirpe de l’air, de l’eau de la nappe phréatique ou du sol la chaleur extérieure et la transmet au liquide caloporteur. L’évaporateur transforme ce liquide basse pression en vapeur basse pression chargé de chaleur.

Cette vapeur passe par le compresseur et sera chauffée pour atteindre les 90 °C. Il en ressortira un gaz haute pression qui passera dans le condenseur. À ce niveau, le condenseur restitue la chaleur dans le circuit de chauffage de l’habitation.

Le détendeur intervient ensuite pour baisser la température du liquide frigorigène après restitution de la chaleur. Le cycle peut alors recommencer. Pendant ce temps, la chaleur sera diffusée dans la maison grâce à un radiateur ou à un plancher chauffant.

Quels sont les avantages d’une pompe à chaleur ?

Les points forts de la pompe à chaleur sont nombreux. Le premier avantage qu’on lui reconnaît est sa capacité à transformer une énergie renouvelable en chaleur (processus inverse de la climatisation). La pompe à chaleur est également très appréciée parce qu’elle respecte l’environnement. Voici une liste des autres avantages du dispositif :

• Une faible consommation énergétique ;
• Une installation simple ;
• Un système qui ne rejette pas de fumée dans l’atmosphère ;
• Un excellent confort d’utilisation
• Un dispositif éligible aux aides financières…

La pompe à chaleur présente-t-elle des limites ?

Bien qu’elle présente de nombreux avantages, la pompe à chaleur présente aussi quelques limites. Par exemple, dans les régions trop froides (températures dépassant les -7 °C), la pompe à chaleur a un rendement moyen. Dans ce contexte, elle nécessite souvent d’être couplée avec un autre système de chauffage pour assurer le confort aux habitants de la maison.

Cependant, pour pallier ce problème, on retrouve aujourd’hui sur le marché des PAC avec chauffage d’appoint intégré. Le mécanisme se déclenche automatiquement lorsque les températures sont trop basses.

Par ailleurs, le niveau sonore de l’unité extérieure des pompes à chaleur varie en fonction des modèles. Il est donc important de vérifier le nombre de décibels émis par l’appareil avant de l’acheter. Vous pouvez également installer l’unité extérieure dans un emplacement éloigné des voisins et des pièces de vie.

Les différentes catégories de pompes à chaleur

Les critères de différenciation des pompes à chaleurs sont nombreux. L’efficacité énergétique du dispositif est l’un de ces critères. Chaque appareil est caractérisé par un coefficient de performance (COP) spécifique. Il s’agit du rapport entre l’énergie de chauffage produite et l’énergie électrique absorbée par l’appareil.

Toutes les pompes à chaleur ont un COP supérieur à 1. Cependant, certains appareils ont un COP qui atteint 7. Il est conseillé de se faire assister par un thermicien professionnel pour choisir le modèle qui convient. Outre l’efficacité énergétique d’une pompe à chaleur, on distingue également différents types de pompe à chaleur en fonction de la source de chaleur et du mode de diffusion de chaleur associé :

• La pompe à chaleur air-air et air-eau (PAC aérothermique) ;
• La pompe à chaleur eau-eau (PAC hydrothermique)
• La pompe à chaleur sol-eau et sol-sol (PAC géothermique)

Il existe également la pompe à chaleur réversible. Ce dispositif est en mesure d’inverser le fonctionnement classique d’une pompe à chaleur. Il capte l’air chaud qui se retrouve à l’intérieur de votre habitation et le rejette à l’extérieur. Parallèlement, il pompe l’air extérieur et le refroidit grâce au fluide frigorigène avant de l’introduire dans l’habitation.

Combien coûte une pompe à chaleur ?

Le coût de la mise en place d’une pompe à chaleur comprend plusieurs dépenses à savoir : le prix d’achat d’une pompe à chaleur, le coût de l’installation d’une pompe à chaleur et le coût de l’entretien d’une pompe à chaleur.

Le prix d’achat d’une pompe à chaleur varie en fonction du modèle choisi. En effet, le prix d’achat d’une PAC géothermique est nettement plus élevé que le prix d’une PAC aérothermique. Pendant que vous pouvez trouver sur le marché un PAC air-air qui coûte 5000 € à l’achat, le prix des PAC géothermique peut atteindre les 20 000 €, voire plus.

Selon le modèle de votre PAC, l’installateur peut vous facturer entre 900 € et 3500 € pour sa prestation. Parfois, il faut prévoir jusqu’à 11 500 € pour l’installation d’une PAC hydrothermique. Pour l’entretien de votre PAC, vous pouvez prévoir entre 150 et 250 € par an.

Pour les PAC de puissance inférieure à 70 KW, il est conseillé de faire un entretien régulier tous les 2 ans. Pour une PAC de puissance supérieure à 70 KW, l’entretient peut se faire tous les 5 ans.

Comment investir dans une pompe à chaleur ?

C’est une évidence que le coût d’une pompe à chaleur est relativement élevé. Cependant, vous pouvez bénéficier des aides financières de l’état puisque l’installation d’une pompe à chaleur entre dans la catégorie des rénovations énergétiques. Parmi les aides disponibles, nous pouvons citer : la Prime Énergie, MaPrimeRénov’, l’éco-prêt à taux zéro et la TVA réduite à 5,5 %. Profitez-en !